No passado dia 24 de janeiro de 2012, realizou-se nas instalações do Museu Militar da Madeira, no Palácio de São Lourenço, a Sessão de Entrega ao Museu Militar da Madeira da coleção de armas do General Bethencourt Rodrigues, ilustre madeirense que, entre outros cargos públicos de grande relevo, foi Ministro do Exército (1968-1970), Comandante da Zona Militar Leste em Angola (1971-1973), bem como Governador e Comandante-Chefe das Forças Armadas na Guiné (1973-1974).

Reveladora do seu enorme significado para o Exército e para a Região Autónoma da Madeira, esta cerimónia contou com a presença de diversas entidades civis e militares, destacando-se a presença de S.Exª o Representante da República para a Região Autónoma da Madeira, de S.Exª o Presidente da Assembleia Legislativa da Madeira, de S.Exª o Presidente do Governo Regional da Madeira, da filha, dos netos e de outros membros da família do General Bethencourt Rodrigues, entre outras entidades da Região.

No início da sessão, o Comandante Operacional e da Zona Militar da Madeira, Major-General Tiago Vasconcelos, agradeceu em nome do Comando do Exército, a presença dos ilustres convidados.

Prosseguiu, enaltecendo a iniciativa e referindo a honra que é para o Exército Português ter tido nas suas fileiras um militar tão distinto, cuja generosa doação, muito para além do ponto de vista meramente material, constitui um capital simbólico de grande valor que muito enriquece o inventário do Museu Militar da Madeira.

A Sessão contou com uma apresentação, proferida pelo Exmo Sr. Professor Doutor e Coronel de Artilharia (na Reforma) Rui Carita, intitulada “O General Bethencourt Rodrigues – Uma vida ao serviço da Pátria”, em que foi passada uma retrospetiva da longa e distinta carreira do militar homenageado e da sua ligação afetiva à Madeira.

No final o Dr. Luis Bethencourt Palma, neto do General Bethencourt Rodrigues, de uma forma emotiva agradeceu em nome de toda a família ao Exército e à tão ilustre plateia presente.